撒布机广义上为能够把物料通过其运行撒布到地面或空中的一种设备;狭义上讲，它主要指用于撒布融雪剂、除冰剂和其他颗粒或粉末状的物料设备。在除雪、除冰功能用途方面它可以分为融雪剂撒布机和液体撒布机;在动力和驱动方式上，它可以分为发动机式撒布机和液压驱动撒布机。发动机撒布机是将其安装在车厢内，把融雪剂装在V形仓内，用遥控器启动发动机，发动机带动齿轮箱，齿轮箱同时带动主运输链条(运输链条在V形仓内)和旋转播盘，运输链条将融雪剂送出后由旋转播盘播撒到地面上，控制器控制盒放置于汽车驾驶室内，控制器可以控制发动机的启动、停止、加速、怠速，以便控制撒布机的播撒量和速度。

融雪剂顾名思义，其作用是融雪化冰，代替食盐主要作为城市道路、高速公路、机场、港口、桥梁等设施的除雪化冰，有的融雪剂还可用作建筑工程冬季施工冰雪融化的速融剂和防冻外加剂等。融雪剂不能对道路、混凝土构件、桥梁设施有损害，也不能破坏花草树木、农作物、动物及对人有损害。

目前我国开发的融雪剂种类较多，按物态分为固体和液体;按组成分为无机物和无机物与有机物的混合，以无机物与有机物的的混合物为多，其中环保型的融雪剂多为不含或少含氯的MgCl2-等化学品的混合物;也可按不同用途分类，一般用于城市道路的品质较低，用于桥梁机场等地的品质要求较高，但其质量都必须符合标准。环保型融雪剂除成分比例为技术关键外，添加剂(助溶剂等作用)也保密。

目前国内融雪剂产销量数据依靠氯化钙的产量粗略计算。国内融雪剂年产量在100万吨左右，出口量在1/3。融雪剂主要有两种，有机融雪剂和氯盐类融雪剂。有机融雪剂对基础设施没有腐蚀作用，由于价格过高，只是在机场、高尔夫球场等场所少量使用;在城市、高速公路中融雪应用较广的是氯盐类融雪剂。

冬天雪灾易造成交通问题，融雪剂的应用还是比较广泛的。